長期旅行

送走最後一位小客人，在門口與她的父親說客套話的時候，媽媽說：「兩個小時對孩子來說真是太短了。」

一月底才剛幫她女兒辦完Birthday Party的他說：「可是對大人來講，兩個小時是很長的喔！」

嗯嗯，是的。如果不是哥哥拔刀相助，臨時決定翹掉今天傍晚的現代舞課，媽媽一定會掛掉的。

一切還是要從頭說起。

孩子總是期望有一場自己的生日派對。可以邀請好朋友到家裡一起慶祝，可以收到很多的禮物(這是生日在暑假的哥哥最最羨慕的)。

但大人卻得要傷透腦筋。從邀請卡的設計、生日蛋糕的製作、活動流程的安排、場地的整理與佈置，每一項都是艱難的挑戰。

大部分孩子的家長還是說法文，所以邀請卡還是要以法文為主。於是我們翻出以前哥哥收到的邀請卡來照抄，再換上我們自己的日期姓名和住址電話。還有一些說明的部分，只好賴皮用英文寫，假裝大家還是看得懂簡單的英文。

生日蛋糕，經過四次革命失敗，戚風蛋糕仍然無法成功。但還好一次比一次進步，從前兩次倒扣時整個蛋糕掉下來(媽媽自作聰明在模型底部抹油)，到第三、四次底部終於黏住但依然塌陷。既然攪拌麵糊的手法非一蹴可幾，但總有變通之道，那就是烤兩個塌陷的蛋糕，分別做為上下兩層。不過早上上街採買材料的時候，還是買了一包「速成蛋糕粉」備用。幸好今天中午，經過一番整形美容之後，自製的蛋糕還可以見人。



活動的安排，心裡很想帶一些活動，但是很沒有把握。幸好這部分很有彈性，沒活動就放牛吃草讓小朋友自己玩，到時候看著辦。

最後就是場地的整理和佈置了。要把一個亂糟糟的家整理乾淨，是最傷腦筋的事情了。終於在爸爸媽媽通力合作之下，把客廳、遊戲室和餐廳整理乾淨，加掛上一條「Happy Birthday」的紙條，再加上幾顆氣球，就算大功告成了。



傍晚放學之後，到學校把小孩們通通接回家來。一進家門，脫掉鞋子和外套，所有的小孩立刻把禮物往妹妹身上塞，要妹妹趕緊打開禮物。媽媽接過禮物說，要等到吃完蛋糕才可以拆喔。

於是，孩子們衝進各個門還打開的房間，各自尋找起樂子來，好像也不必大人怎麼招呼。後來，媽媽和哥哥還是帶著大家玩「大風吹」的遊戲，地上放著塑膠地墊，哥哥隨意彈奏音樂，大家繞著地墊轉圈圈，等樂聲停止時，小朋友要搶一個地墊坐下，沒搶到的人就算出局了。不過小小孩們對於規矩似乎不太清楚也不太遵從，沒搶到地墊的人，就一付快要哭出來的表情。我們只好放跟遊戲人數一樣多的地墊，賓主盡歡！

終於到吃蛋糕時間了，這時終於所有的小孩到齊圍在餐桌旁唱生日快樂歌，唱完法文唱英文，接著媽媽唱台語版，所有的小孩都瞪大眼睛聽著，真好玩。等唱完台語要再唱國語版的時候，大家就有點不耐煩了。

吹蠟燭的時候，因為我們買的「魔術蠟燭」(吹熄了以後，過一下子又會自動點燃)，惹來一串的笑聲。等蠟燭終於熄滅，根本沒人想理會蛋糕，全都衝往放置禮物的地方，拿起自己帶來的禮物，有的人塞給妹妹，有的人就自己拆起自己送的禮物來。妹妹的反應也很好笑，當她看到第一個芭比娃娃(總共有三個類似的娃娃)的時候，居然大喊一聲：「Oh! No!」雖然不見她同學有受傷的表情，媽媽還是趕緊把她叫過來說，要跟人家說Merci才是。


切開的蛋糕。Nemo魚圖案的塑膠杯盤，是去年五月去Basel動物園時買的紀念品，那時她就說，要留著Birthday Party的時候用


拆完禮物後的災難現場

看完禮物之後，又散開各自玩去。直到有一個孩子跟媽媽說她想畫水彩，媽媽建議她用彩色鉛筆作畫就好(這當然得靠哥哥的翻譯)。當她開始做起勞作之後，其他的孩子也圍了過來，妹妹的勞作桌不夠坐，只好搬椅子來當小桌子用。這才終於安靜一下下。



就在大部分孩子認真做勞作的時候，有個孩子翻出媽媽放在書櫃下層的要在孩子們回家的時候送給他們的禮物(小拼圖、貼紙和一個復活節兔造型的巧克力)。她開始一袋一袋翻，找到她想要的拼圖圖案時，便要媽媽幫她寫名字在袋子上。這時，她的好朋友也湊過來，兩個人搶著要同一盒貓咪圖案的拼圖，即使媽媽找出另一盒貓咪拼圖也互不相讓，頻頻用很撒嬌的聲音反覆說著自己的名字。媽媽用很破的法文解釋說這拼圖只有一盒，如果兩個人都想要的話只好猜拳決定，哥哥也過來幫忙解釋，但是兩個人都不肯。更悽慘的是，其他小孩也因此圍了過來，開始挑起她們自己要的拼圖，而且又有了新的紛爭。最後，媽媽實在沒辦法跟她們說道理(實在是詞彙不足啊)，只好把所有的禮物袋都收起來，說等要回去的時候再說。媽媽想，到時候讓她們的媽媽自己跟她們解釋去。

經過這一番折騰，媽媽和哥哥都元氣大傷。哥哥跟媽媽說，還好時間快到了。果然六點一到，就開始有家長來接小孩了。兩個搶禮物的孩子正好是最後兩個，媽媽拿出特地留下來的兩盒貓咪拼圖給她們挑，這回居然一人挑了一盒互不衝突，真是美好的結局。只是，鬆了一大口氣之後，才發現氣球忘記發給大家帶回家了。

送完小客人，累癱了的媽媽問妹妹說：「Birthday party好不好玩？」她回答很好玩，還希望明年的生日趕快到。

2006.03.03.